La pantera es un felino
que habita en los bosques de Asia y África. Pesa entre 50 y 100 kg. Buen
cazador, permanece al acecho o persigue a sus victimas silenciosamente, sobre
todo al caer la noche. Su pelaje varia de un individuo a otro, pero por lo
común es amarillento con manchas oscuras. La variedad negra es frecuente en la
India. Los jóvenes de una misma camada pueden presentar colores y moteados
diferentes.
Habitualmente se suele confundir con el guepardo, con el cual
comparte un aspecto muy similar (pelaje amarillo con motas oscuras), pero del
cual difiere enormemente tanto en características físicas como en
comportamiento, siendo el guepardo llamativamente menos agresivo que el
leopardo; además el leopardo no tiene los característicos lacrimales negros que
encuadran el morro del guepardo.
El leopardo
tiene una silueta bastante maciza, con la cabeza redonda y la cola larga y
fina. Sus patas son potentes, con 4 dedos en las posteriores y 5 en las
anteriores, siendo todas sus garras retráctiles. Alcanzan de 91 cm a 1,91 m.de
longitud, más de 58 a 110 cm de la cola, y una altura en la cruz de 45 a 78
cm.3 Los machos adultos llegan a pesar entre 37 y 90 kg, y las hembras de 28 a
60 kg.
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