Fray Antonio Margil de Jesús fue un fraile franciscano que nació en
Valencia el año de 1657. Su apostolado como misionero abarcó un período de cuarenta
y tres años; y como iba de un lado a otro llevando la religión católica le
pusieron el mote de “el misionero de los pies alados”. Después de un largo
viaje de setenta y cuatro días desde Cádiz y de haber recorrido muchos países
de América como Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Honduras, y pasados trece
años de llevar a cabo su misión religiosa, llegó al Puerto de Veracruz el 6 de
junio de 1683, el cual acababa de ser saqueado por Lorencillo, el malvado
pirata.
Al llegar a tierra mexicanas en seguida se puso a evangelizar llevando
un báculo, un Breviario y un crucifijo, dando inicio a una etapa itinerante de
gran calibre en aras de la religión católica. Más adelante, el 13 de agosto
llegó a Querétaro con tres compañeros, y poco después se le nombró guardián del
convento de la Santa Cruz de Querétaro, en la entonces Nueva España, donde fue
siempre muy querido por los fieles.
El templo y el convento de la Santa Cruz se fundó a raíz de que
los chichimecas fueron derrotados por los conquistadores españoles en el cerro
del Sangremal, en el mes de julio de 1531, cuando en el cielo apareció,
milagrosamente, la imagen del apóstol Santiago y una enorme cruz, lo cual
asombró a los indígenas y propicio su rendición.
Una
leyenda queretana cuenta que en el año 1697, fray Antonio Margil llegó a
Querétaro al lugar en el que encontraba el templo edificado después de la
batalla con los indios. Cuando se encontraba ahí, enterró su báculo cerca del
Templo de la Cruz, ubicado en la cima del Sangremal. El báculo enterrado se convirtió
en un bello árbol espinoso que adquirió la forma de una cruz.
Según
relata la leyenda es un árbol perteneciente a la familia de las mimosas, pero
que en vez de dar flores, da espinas que parecen cruces. Así, el árbol en vez
de verse cargado de flores, se ve cagado de espinas en forma de cruz.
Algunos
fieles han intentado llevarse parte de maravilloso árbol para plantarlo en
otros lugares; sin embargo, los pies nunca se dan, pues el árbol se niega a
crecer en otro lugar que no sea el jardín del Templo de la hermosa Ciudad de
Querétaro.
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