La familia
pícidos incluye 218 especies de aves a las que se conoce mayormente como pájaro
carpintero, carpinterito, pito, pico, picamadera, picatronco, picapino,
torcecuello, entre otros.
En el plumaje de la mayoría de los
pájaros carpinteros predominan colores brillantes y fuertes
que dependen en parte de la zona que habiten. Muchos ejemplares tienen algo de
amarillo y rosado mientras que otros tienen partes rojas y beige en la cabeza y
en la zona abdominal.
Su
tamaño varía entre los 20 y los 59 cm, localizándose al sur de Europa las
especies de mayor tamaño.
Tienen fuertes picos, que les sirven para taladrar y tamborilear
los árboles y hacen el característico ruido por el cual se les reconoce de
inmediato. Por ejemplo, el pito negro puede taladrar hasta 15 cm en la madera o
árbol buscando comida.
Su lengua es fina y puntiaguda y tiene
una superficie rasposa para así poder sacar la comida que van a consumir o
guardar.
Los pájaros carpinteros poseen pies zigodáctilos, con cuatro dedos, dos de los cuales
apuntan hacia adelante y dos hacia atrás. Esta distribución le es muy útil a
ellos pues los ayuda a asirse de las ramas y troncos de los árboles en los que
viven y se desplazan.
Son capaces de picar los árboles más de 20 veces en cada segundo. Se
cree que en total estos curiosos animales son capaces de picar en un árbol
hasta 12000 veces.
Los
carpinteros tienen un hueso ubicado en la parte de detrás de su pico y también
delante de su cerebro, se puede decir que, tienen un cinturón de seguridad que
les permite conseguir un retorno muy rápido, así como otros huesos que les
protegen de hacerse daño al picar de esta forma tan rápida.
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