El
origen del nombre de Guerrero Negro se deriva del barco ballenero 'Black
Warrior'. Construido en 1825 en los astilleros de Duxbury, Massachusetts, este
barco realizó, hasta 1845, viajes de caza en el Océano Indico y al norte del
Pacífico hasta 1851. Vendido después en Honolulu navegó desde ahí a las costas
de Baja California llegando a la Bahía de Vizcaíno; entró al canal de la laguna
de Guerrero Negro el 28 de noviembre de 1858 a esperar las ballenas. El 10 de
diciembre zarpó. Después de salvar la barra de la laguna el fuerte oleaje lo
batió contra la barra abriéndole la quilla. Los restos de la nave permanecieron
a la vista durante varias décadas, señalando el peligro de la entrada a la que
dieron el nombre de Black Warrior, mismo que después se tradujo a Guerrero
Negro, actualmente nombre de la laguna y de la ciudad.
La población
de Guerrero Negro nació en 1954, cuando un visionario norteamericano de nombre
Daniel Ludwig, decidió instalar ahí una salina para abastecer la demanda de sal
de la costa oeste de los Estados Unidos.
La extracción
de sal en la región comenzó a raíz del descubrimiento de depósitos de sal fósil
en salitrales naturales constituidos por inmensas zonas de inundación en las
partes bajas de las marismas de la Laguna Ojo de Liebre. Estos depósitos o
pisos de sal se formaron por la evaporación natural del agua de mar que
inundaba terrenos planos e impermeables durante las mareas altas. Durante
muchos años se extrajo sal de estos depósitos de manera rudimentaria en seco,
llevando la sal en góndolas mineras hasta un embarcadero de madera en el
extremo sudeste de la laguna para ser cargados en pequeñas embarcaciones. Aún
restan los vestigios de aquella infraestructura.
A principios
de la década de los cincuenta, debido a que las salinas de San Francisco,
California, dejaron de abastecer sal a la industria productora de papel de la
costa oeste de Estados Unidos, un grupo de empresarios norteamericanos buscó la
localización más apropiada para iniciar la construcción de instalaciones
productoras de sal y abastecer ese nicho de mercado. El Sr. Daniel K. Ludwig, mismo
que construyó el hotel Acapulco Princess en el puerto de Acapulco México y
presidente de National Bulk Carriers, se interesó en un proyecto para explotar
las salinas de Guerrero Negro e inició los trámites correspondientes ante la
entonces Comisión de Fomento Minero del Gobierno Mexicano. Así, el 7 de abril
de 1954 se constituyó Exportadora de Sal S.A.
En la
actualidad Guerrero Negro, BCS, cuenta con +/- 17,000 habitantes y entre sus
atractivos se encuentran: La salina a cielo abierto mas grande del mundo,
Laguna Ojo de Liebre que cada año es visitada por la Ballena Grís que regresa
para aparearse y para dar al luz el 50% de ballenas grises que nacen cada año,
su sistema de dunas de hasta 30 metros de altura, sus marismas y sus más de 120
especies de aves residentes y migratorias, así como formar parte del Desierto
del Vizcaíno en donde se encuentra la más grande manifestación de Arte Rupestre
del hemisferio americano.
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